Wenige Stunden nach der OP wachen Sie aus der Narkose auf. Anschließend werden Sie einige Tage auf der Intensivstation beobachtet, bis Sie auf die Normalstation kommen. Danach folgen rund zwei Wochen auf der Normalstation, in denen das Ärzteteam die notwendige Medikation bestmöglich einstellt.20 In der Anschlussheilbehandlung werden Sie danach wieder mobilisiert.
Die Herztransplantations-OP an sich stellt die Chirurgen aus operativer Sicht vor keine großen Probleme.21 Dennoch birgt jede Operation Risiken. Auch nach der Transplantation können daher Wundheilungsstörungen, Blutungen oder Thrombosen als Nebenwirkungen auftreten.
Die intensivmedizinische Betreuung direkt im Anschluss an die Operation ist aufgrund eines erhöhten Infektionsrisikos und der Gefahr der Abstoßung des Spenderherzens notwendig. Damit Ihr Körper das fremde Organ akzeptiert, muss das Immunsystem herunterreguliert werden. Dafür erhalten Sie Immunsystem-unterdrückende Medikamente (Immunsuppressiva). Die Abwehrkräfte können sich durch die Behandlung schlechter gegen Erreger und Bakterien wehren. Als Folge sind Sie anfälliger für Infektionen. Besondere Hygienemaßnahmen sind daher erforderlich.
Die medikamentöse Langzeit-Therapie kann neben dem erhöhten Infektionsrisiko auch zu weiteren schwerwiegenden Nebenwirkungen wie Hautkrebserkrankungen, Osteoporose, Nierenschädigung oder Bluthochdruck führen.
Hauptkomplikation der Herztransplantation ist die chronische Abstoßung namens Transplantat-Vaskulopathie (Transplant-Arteriosklerose), bei der chronisch-entzündliche Vorgänge zu einer Gefäßverdickung der Herzkranzgefäße führen. Gefürchtet ist die dadurch entstehende drohende Unterversorgung des Herzens. Die aktuelle medikamentöse Therapie kann dieses Risiko nur unzureichend verhindern.22 Neben den immunologischen Faktoren sind Bluthochdruck und erhöhte Blutfettwerte Risikofaktoren. Studien weisen darauf hin, dass gute Blutfettspiegel das Risiko für diese Komplikation deutlich reduzieren können.23
Anfallende Ausgaben für die Herztransplantation übernehmen die gesetzlichen und privaten Krankenkassen. Die Höhe der Kosten hängt vom individuellen Krankheitsverlauf vor und nach der Transplantation ab, da dieser die therapeutischen Maßnahmen und damit die Summe bestimmt.24
Bei stationären Behandlungen erfolgt die Vergütung einschließlich der Voruntersuchungen und der Herztransplantations-OP ebenso wie die Koordination der Warteliste im Transplantationszentrum über Fallpauschalen (DRG, kurz für Diagnosis Related Group).25 Die entsprechende DRG für die Herztransplantation entspricht einer Vergütung von circa 130.000 Euro.26
Die Kosten seitens des Organspenders, zum Beispiel Organentnahme, Vorbereitung der Herztransplantation und Koordinierung, zahlt die Deutsche Stiftung Organtransplantation.27 Die Krankenkasse des Empfängers zahlt eine Pauschale pro transplantierter Organspende an die Stiftung.
Im Anschluss an die Operation dreht sich alles darum, eine Abstoßung des gespendeten Herzens zu vermeiden. Neben der Infektionsvermeidung und allgemeinen Nachsorge ist deshalb eine regelmäßige Abstoßungsdiagnostik bedeutend.
Medikation zur Unterdrückung der Abstoßung
Eine lebenslange immunhemmende Therapie ist notwendig. Besonders die Frühphase nach der Herztransplantation stellt ein sensibles Zeitfenster dar. Das höchste Abstoßungsrisiko besteht innerhalb der ersten vier Wochen nach der Operation.28
Zur Immun-Unterdrückung sind mehrere Medikamente auf dem Markt. Das für Sie richtige findet Ihr Ärzteteam gemeinsam mit Ihnen heraus. Ziel ist es, Nebenwirkungen möglichst gering zu halten und die Abstoßung zu unterdrücken. Die regelmäßige, teils uhrzeitgenaue Einnahme ist deshalb einzuhalten.
Da Ihr neues Herz nicht an Ihr Nervensystem anschließt, bemerken Sie eine mögliche Abstoßungsreaktion schlechter. Die eigenständige Kontrolle von Blutdruck, Puls, Temperatur und Körpergewicht helfen Ihnen, Alarmsignale rechtzeitig zu erkennen.
Auch im weiteren Verlauf ist das Empfinden von Schmerzen nach einer Herztransplantation, zum Beispiel bei Brustenge (Angina pectoris), herabgesetzt. Daher sind die regelmäßigen Untersuchungen zur Überprüfung der Herzkranzgefäße immens wichtig.
Herztransplantation – Nachsorge ist nötig
In wiederkehrenden Abständen führt Ihr Ärzteteam Kontrolluntersuchungen durch. Dazu gehören:29
Eine korrekte Medikamenteneinnahme ist ebenso wichtig wie ein gesunder Lebensstil. Zu letzterem gehören neben der richtigen Ernährung, Bewegung der Verzicht auf Nikotin, Alkohol und Drogen und der Schutz vor Sonnenstrahlung. Ebenso bedeutend für den Erfolg der Herztransplantation sind die Selbstkontrolle von Gewicht und Blutdruck wie auch die Wahrnehmung der regelmäßigen medizinische Nachsorge.
Essen nach einer Herztransplantation – "Koch es, brat es, schäl es – oder lass es!"
Den Spruch von Rucksackreisenden in ferne Länder sollten Sie sich im wahrsten Sinne des Wortes zu Herzen nehmen. Aufgrund der immunhemmenden Dauermedikation müssen Sie Infektionen mit Krankheitserregern strengstens vermeiden und Hygienemaßnahmen peinlich genau beachten. Eine keimarme Ernährung gehört da ebenso dazu wie die richtige Lagerung und saubere Zubereitung von Lebensmitteln.
Wie lange hält das geschenkte Herz?
Dieses Thema beschäftigt Patienten und Angehörige sehr. Viele individuelle Faktoren, vor allem das Lebensalter, spielen bei der Lebenserwartung nach einer Herztransplantation eine Rolle.
Vor über 50 Jahren fand die erste Herztransplantation statt.30 Die Lebenserwartung nach der OP hat sich seitdem erheblich gesteigert.31 Während damals der erste Patient nur 18 Tage überlebte, schlagen heute noch 80 Prozent der transplantierten Herzen ein Jahr nach der Operation und 70 Prozent nach fünf Jahren.32 Das ist ein großer Erfolg für die Medizingeschichte – und für Betroffene der ersehnte Rettungsanker.
Insgesamt sind die Aussichten nach der Herztransplantations-OP heutzutage vielversprechend. Mit den entsprechenden Maßnahmen der Nachsorge haben Betroffene kaum Einschränkungen in der körperlichen Leistungsfähigkeit im Alltag und die Lebensqualität verbessert sich dadurch in der Regel merklich.
Auswirkungen der Herztransplantation auf den Empfänger
Die Herztransplantation ist für viele Betroffene ein einschneidendes Erlebnis. Sorgen und Ängste rund um den Eingriff, die vielen Vor- und Nachuntersuchungen sowie weitere Unsicherheit gerade in der ersten Zeit sind ebenso belastend wie mögliche Schuldgefühle gegenüber dem verstorbenen Spender.
Viele Herztransplantierte haben das Bedürfnis, sich bei dem Spender zu bedanken. Seit 2019 ist eine anonyme Weiterleitung von Dankesbriefen an die Angehörigen möglich.33 Die Dankbarkeit darüber auszudrücken, kann bei der Verarbeitung der Herztransplantation hilfreich sein.
Mit der Herztransplantation fängt ein neuer Lebensabschnitt für Sie an. Einerseits ist das eine Chance auf mehr Lebensqualität, wiederentdeckte körperliche Leistungsfähigkeit und Fitness, andererseits sind Einschränkungen in verschiedenen Lebensbereichen (zwischenmenschliche Beziehungen, Hygiene im Alltagsleben wie Wohnen mit Haustieren, Ernährung) aufgrund der immunhemmenden Medikamente unumgänglich.
Nutzen Sie nach der Herztransplantation OP die Hilfsangebote der ärztlichen und psychologischen Betreuung, um wieder aus ganzem Herzen leben zu können.
