Anämie (Blutarmut): Ursachen, Symptome und Folgen im Überblick

Was ist eine Anämie?

Die Anämie – allgemein auch als Blutarmut oder Blutmangel bekannt – ist ein relativ häufiger Befund in der Medizin¹. Für die Diagnose sind verschiedene Kriterien entscheidend. Eine Anämie liegt vor, wenn

• der Anteil des roten Blutfarbstoffes (Hämoglobin) zu niedrig ist oder
• zu wenig rote Blutkörperchen (Erythrozyten) im Blut vorhanden sind.

Um herauszufinden, ob eine Anämie besteht, ist eine Blutuntersuchung notwendig. Hierfür nimmt der Arzt dem Betroffenen zunächst Blut ab. Anschließend bestimmen Labormitarbeiter die Menge des Hämoglobins sowie der Erythrozyten.
Bei Männern sprechen Ärzte ab einer Hämoglobinkonzentration (Hb-Wert) von unter 13 Gramm pro Deziliter von einer Anämie. Frauen haben ab einem Wert von unter 12 Gramm pro Deziliter einen Blutmangel.²

Abhängig von der Menge der roten Blutkörperchen und des roten Blutfarbstoffes unterscheiden Mediziner verschiedene Formen der Anämie:

• mikrozytäre Anämie: Der Körper bildet nicht genügend roten Blutfarbstoff. Dadurch erscheinen die roten Blutkörperchen kleiner als gewöhnlich. Das ist etwa bei der Eisenmangelanämie der Fall.
• makrozytäre Anämie: Bei dieser Form ist genügend Hämoglobin vorhanden, jedoch besteht eine zu geringe Anzahl an roten Blutkörperchen. Dadurch sind sie mit Hämoglobin überladen und erscheinen unter dem Mikroskop deutlich größer. Ein Beispiel hierfür ist die Folsäuremangelanämie.
• normozytäre Anämie: Hierbei passen die Menge an roten Blutkörperchen und rotem Blutfarbstoff zusammen, jedoch ist insgesamt zu wenig vorhanden – wie beispielsweise bei der Blutungsanämie.

Symptome: Wie macht sich eine Anämie bemerkbar?

Eine Blutarmut macht sich je nach Schweregrad unterschiedlich bemerkbar. Typische Symptome einer leichten Anämie sind:

• Abgeschlagenheit und Müdigkeit
• geringere Leistungsfähigkeit bei körperlicher Belastung
• Blässe

Verschlechtert sich der Zustand, kommen weitere Krankheitszeichen hinzu:

• Kopfschmerzen und Konzentrationsprobleme
• Atemnot (vor allem bei Belastung) und beschleunigte Atmung
• erhöhter Puls
• Schwindel und Schwächeanfälle
• Durst und Schwitzen

Eine Anämie ist in der Regel kein medizinischer Notfall und in vielen Fällen gut behandelbar.⁴ Dennoch sollten Sie die Symptome einer Blutarmut ernst nehmen, um Folgeschäden zu verhindern und gegebenenfalls bestehende Grunderkrankungen zu erkennen.

Die Anämie kann auch als Begleiterkrankung, beispielsweise bei Herzinsuffizienz, vorkommen. Tückisch daran ist, dass sich die Symptome der Herzinsuffizienz teilweise mit denen der Anämie überschneiden.

Wie kommt es zur Blutarmut?

Je nach Art der Anämie sind unterschiedliche Vorgänge ursächlich für die Entstehung der Erkrankung. Die Blutarmut kann entweder durch einen Verlust roter Blutkörperchen oder fehlerhafte Abläufe bei der Blutbildung entstehen.

Verlust roter Blutkörperchen

Die wohl verständlichste Ursache für eine Anämie ist ein hoher Blutverlust. Durch unkontrollierte Blutungen verringert sich die Blutmenge und so auch die Anzahl der roten Blutkörperchen.

Erleidet ein Mensch eine akute Blutung, geht das in der Regel mit einem gewissen Blutverlust einher. Kleinere Verluste (wie Schnittwunden) kann der Körper schnell genug kompensieren. Bei größeren Blutungen (etwa durch Unfall oder Operation) verliert er häufig große Mengen Blut und somit rote Blutkörperchen (Blutungsanämie).

Fehlerhafte Vorgänge bei der Blutbildung

Eine Anämie kann auch durch eine mangelhafte Ausbildung der roten Blutkörperchen bedingt sein. Die Bildung und Entwicklung der roten Blutkörperchen (Erythropoese) ist ein komplexer, mehrstufiger Vorgang, bei dem alle Komponenten gut zusammenpassen müssen. Bildet der Körper zu wenig roten Blutfarbstoff, fühlen sich die Betroffenen abgeschlagen und weniger belastbar, weil der Körper nicht genügend Sauerstoff in die Körperzellen transportieren kann.

Ein möglicher Grund für die verminderte Hämoglobinbildung ist ein Eisenmangel. Er entsteht, wenn der Mensch zu wenig eisenhaltige Nahrung konsumiert oder der Körper das Eisen aus der Nahrung nicht gut aufnimmt. Eisenmangel ist die häufigste Ursache für eine Blutarmut.⁵

Am zweithäufigsten tritt die Anämie als Folge chronischer Krankheiten (also Erkrankungen, die drei Monate und länger andauern) auf.⁶ So können beispielsweise Tumore, Autoimmunerkrankungen oder Infektionen aus verschiedenen Gründen eine Blutarmut zur Folge haben. Die krankheitsbedingte chronische Entzündung kann

• die Bildung roter Blutkörperchen hemmen,
• die Lebensdauer der Erythrozyten verkürzen und/oder
• Probleme bei der Verwertung von Eisen hervorrufen.

Rund 15 Prozent der Menschen mit chronischer Herzinsuffizienz haben auch eine Anämie.⁷ Nach neuesten Erkenntnissen ist sie vermutlich auf Probleme bei der Eisenverwertung zurückzuführen.

Aber nicht nur die Bildung von rotem Blutfarbstoff kann gestört sein, auch die fehlerhafte Zellbildung ist womöglich eine Ursache für die Anämie. Beispielsweise können Krankheiten der Vorläuferzellen der roten Blutkörperchen, chronische Niereninsuffizienz oder bestimmte Medikamente (unter anderem entzündungshemmende Präparate) der Grund sein.
Darüber hinaus beeinträchtigen auch Mangelerscheinungen die Zellbildung: Essenziell für die Zellteilung sind Folsäure und Vitamin B12. Steht dem Körper zu wenig davon zur Verfügung, kann er nicht genügend rote Blutzellen herstellen – eine Anämie entsteht.

Sauerstoffunterversorgung als Folge der Anämie

Problematisch bei einer Anämie ist vor allem der Sauerstoffmangel, der im Körper entsteht. Durch die verminderte Anzahl an roten Blutkörperchen sowie rotem Blutfarbstoff gelangt weniger Sauerstoff zu den Körperzellen. Das schränkt die Funktion der Zellen, etwa der Muskelzellen, erheblich ein. Die Unterversorgung der Zellen kann dann anämietypische Symptome zur Folge haben und vor allem aber – wenn die Anämie über einen längeren Zeitraum besteht – auch zu Organschäden führen.

Anämie: Welche Therapiemöglichkeiten gibt es?

Nachdem der Arzt bei einer Blutuntersuchung einen Mangel an roten Blutkörperchen oder rotem Blutfarbstoff festgestellt hat, führt er weitere Untersuchungen durch. Denn die Anämie kann in seltenen Fällen auch ein Symptom einer bisher unentdeckten Erkrankung oder inneren Blutung sein.

Herzinsuffizienz durch Anämie: Eisentherapie für Ihr Herz

Die Prognose für Menschen mit Herzinsuffizienz verschlechtert sich, wenn der Körper durch eine Anämie oder einen funktionellen Eisenmangel zusätzlich belastet ist. Dementsprechend ist es wichtig, regelmäßig das Blut untersuchen zu lassen und die Eisenwerte im Blick zu behalten.

Außerdem kommt für Menschen mit einem geschwächten Herzen und Eisenmangel oder Anämie eine Eisentherapie infrage. Hierbei bekommen Patienten in regelmäßigen Abständen Eisenpräparate verabreicht. Die Gabe erfolgt direkt ins Blut (intravenös). Dadurch muss das Eisen den Darmtrakt, der das Element nicht mehr richtig aufnehmen kann, nicht passieren.

Leben mit Anämie und Herzinsuffizienz

Insbesondere bei Menschen mit Vorerkrankungen am Herzen, wie einer Herzinsuffizienz, kann die Sauerstoffunterversorgung durch eine Anämie weitere Schäden an Herz und Lunge hervorrufen. Möglicherweise steigt auch das Risiko für eine Angina Pectoris (Herzenge).

Einen Verdacht auf Blutarmut sollten Sie insbesondere bei bestehenden Herzproblemen unbedingt ärztlich abklären lassen, denn eine Anämie schwächt den Körper zusätzlich. Durch eine regelmäßige Überprüfung des Eisenhaushalts lassen sich Folgeschäden vermeiden.

Achten Sie auf eine gesunde Lebensweise mit ausreichend Schlaf sowie Bewegung und eine ausgewogene Ernährung. Besonders eisenhaltig sind zum Beispiel Lebensmittel wie Fleisch, Mangold, Haferflocken oder Erdbeeren.⁸ Dadurch unterstützen Sie Körper und Herz. Gleichzeitig sorgen Sie für ein allgemeines Wohlbefinden. Lassen Sie sich auf jeden Fall von Ihrem Arzt beraten, wie Sie im Alltag mit der körperlichen Doppelbelastung umgehen sollen.

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